Les Arts Florissants

Les Arts Florissants es un conjunto de cantantes e instrumentistas especializado en la interpretación de música barroca con instrumentos de época, reconocido internacionalmente. Fundado en 1979 por el clavecinista y director de orquesta franco-estadounidense William Christie, el conjunto toma su nombre de una pequeña ópera de Marc-Antoine Charpentier y desempeñó un papel pionero en la recuperación de un repertorio barroco que durante mucho tiempo había permanecido olvidado, incluido el redescubrimiento de numerosos tesoros conservados en las colecciones de la Bibliothèque Nationale de France. Hoy, este repertorio es ampliamente interpretado y admirado, desde la música francesa del reinado de Luis XIV hasta, en un sentido más amplio, la música europea de los siglos XVII y XVIII. Desde 2007, el conjunto está también dirigido por el tenor británico Paul Agnew, quien en 2019 fue nombrado codirector musical de Les Arts Florissants.

Cada temporada, Les Arts Florissants ofrecen alrededor de 100 conciertos y representaciones operísticas en Francia, entre ellos en la Philharmonie de Paris, de la que son conjunto residente, la Opéra-Comique de París, la Opéra national de Paris, el Château de Versailles y numerosos festivales. El conjunto ejerce asimismo como uno de los principales embajadores de la cultura francesa en el extranjero y recibe regularmente invitaciones para actuar en ciudades como Nueva York, Londres, Edimburgo, Bruselas, Viena, Salzburgo, Madrid, Barcelona y Moscú, entre otras.

Desde la producción de Atys, de Lully, presentada en la Opéra-Comique de París en 1987 y recuperada con gran éxito en mayo de 2011, es especialmente en el ámbito operístico donde Les Arts Florissants han cosechado algunos de sus mayores éxitos. Entre sus producciones destacan obras de Rameau (Les Indes galantes, Hippolyte et Aricie, Les Boréades, Les Paladins, Platée); de Lully y Charpentier (Médée, David et Jonathas, Les Arts florissants, Armide); de Händel (Orlando, Acis and Galatea, Semele, Alcina, Serse, Hercules, L’Allegro, il Penseroso ed il Moderato); de Purcell (King Arthur, Dido and Aeneas, The Fairy Queen); de Mozart (The Magic Flute, Die Entführung aus dem Serail); y de Monteverdi, incluida su célebre trilogía operística. También han abordado obras de compositores menos interpretados habitualmente, como Landi (Il Sant’Alessio), Cesti (Il Tito), Campra (Les Fêtes vénitiennes) y Hérold (Zampa).

Para sus producciones escénicas, Les Arts Florissants han contado con algunos de los grandes directores de escena internacionales, entre ellos Jean-Marie Villégier, Robert Carsen, Adrian Noble, Andrei Serban, Luc Bondy, Deborah Warner, David McVicar, Claus Guth y Jérôme Deschamps y Macha Makeïeff, así como con reconocidos coreógrafos como Béatrice Massin, Ana Yepes, Jiří Kylián, Blanca Li, Trisha Brown, Robyn Orlin, José Montalvo, Françoise Denieau, Dominique Hervieu y Mourad Merzouki.

Les Arts Florissants gozan de un reconocimiento igualmente destacado en las salas de concierto, como demuestra el gran número de interpretaciones, aclamadas por la crítica, de óperas y oratorios en versión de concierto o semiescenificada. Entre ellas figuran Zoroastre, Anacréon y Les Fêtes d’Hébé, de Rameau; Actéon y La Descente d’Orphée aux Enfers, de Charpentier; Idoménée, de Campra, e Idomeneo, de Mozart; Jephté, de Montéclair; L’Orfeo, de Rossi; y Giulio Cesare, Messiah, Theodora, Susanna, Jephtha y Belshazzar, de Händel.

Su actividad incluye también programas de música de cámara, tanto profana como religiosa —con petits motets de Lully y Charpentier, madrigales de Monteverdi y Gesualdo, arias cortesanas de Lambert o himnos de Purcell, entre otros—, así como la interpretación de grandes obras de formato sinfónico-coral, especialmente los grands motets de Rameau, Mondonville, Campra y Charpentier, además de Messiah, de Händel, y las Pasiones según San Mateo y San Juan de J. S. Bach.

El conjunto cuenta con una impresionante discografía, que reúne cerca de 100 grabaciones en CD y DVD, además de una colección discográfica propia desarrollada en colaboración con harmonia mundi y dirigida por William Christie y Paul Agnew.

En los últimos años, Les Arts Florissants han puesto en marcha diversos programas de formación dirigidos a jóvenes músicos. El más emblemático es la Academia Le Jardin des Voix, creada en 2002 y celebrada cada dos años, que ya ha contribuido a dar a conocer a un importante número de nuevos cantantes. El programa Arts Flo Juniors, creado en 2007, permite a estudiantes de conservatorio incorporarse a la orquesta y al coro durante toda una producción, desde el primer día de ensayos hasta la representación final.

A ello se suma la colaboración entre William Christie, Les Arts Florissants y la Juilliard School of Music de Nueva York, que desde 2007 ha favorecido un enriquecedor intercambio artístico entre Estados Unidos y Francia. Desde 2021, un programa anual de masterclasses en Thiré (Vendée, Pays de la Loire) completa esta oferta formativa mediante breves periodos de trabajo dirigidos por William Christie y Paul Agnew, destinados a ayudar a jóvenes profesionales a perfeccionar sus habilidades.

Les Arts Florissants organizan asimismo numerosos proyectos destinados a acercar la música a nuevos públicos. Vinculados a la programación anual de conciertos, están dirigidos tanto a músicos aficionados como a personas sin formación musical, y tanto a adultos como a niños.

En 2012, William Christie y Les Arts Florissants crearon el festival Dans les Jardins de William Christie, en colaboración con el Conseil départemental de la Vendée. Este evento anual reúne a artistas de Les Arts Florissants, alumnos de la Juilliard School y finalistas de Le Jardin des Voix para ofrecer conciertos y promenades musicales en los jardines creados por William Christie en Thiré, en la Vendée.

Además del festival, Les Arts Florissants colaboran con el fondo de dotación Les Jardins de Musique de William Christie en la creación de un espacio cultural permanente en Thiré. En 2017, por decisión del Ministerio de Cultura francés, Les Arts Florissants y el fondo de dotación «Les Jardins de Musique de William Christie» recibieron la distinción nacional «Centre culturel de Rencontre», que reconoce proyectos que combinan creación artística, patrimonio y transmisión cultural.

En 2018, Les Arts Florissants se constituyeron como la Fondation Les Arts Florissants – William Christie.

Les Arts Florissants reciben apoyo financiero del Estado francés, de la Direction Régionale des Affaires Culturelles (DRAC) y del Département de la Vendée. La Selz Foundation es su principal patrocinador y American Friends of Les Arts Florissants figura entre sus principales entidades colaboradoras. Les Arts Florissants son conjunto residente de la Philharmonie de Paris desde 2015.